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ePaper created 2017-07-21, 09:35:18 | version 1.38.0
24 Entrevista DENTAL TRIBUNE Hispanic & Latin America El historiador Richard Barnett sobre su libro «Los ladrones de sonrisas» La perturbadora historia de la odontología Por Javier de Pisón L a evolución de la odontología —desde las brutales extrac- ciones públicas a la refinada disciplina actual, es el tema que el historiador de la medicina británico Richard Barnett aborda en su sorprendente libro «The Smile Stealers», publicado en inglés por la editorial Thames and Hudson. Profusamente ilus- trado con raros dibujos, pinturas, caricaturas y fotos de la Biblio- teca Wellcome, «Los ladrones de sonrisas» es el tercer y último vo- lumen de una serie que Barnett inició con «The Sick Rose» y «Cru- cial Interventions», libros dedicados a la enfermedad y la cirugía, respectivamente. En la siguiente entrevista, el autor explica cómo el sangriento oficio de sacamuelas se transformó en una refinada ciencia médica capaz de proporcionar hoy sonrisas de éxito. n o d n o L , y r a r b i L e m o c l l e W © ¿Por qué decidió escribir un libro sobre odontología? Los libros de la serie Wellcome sobre la enfermedad y la cirugía me permi- tieron reflexionar sobre las formas en que representamos la enferme- dad y en cómo nos relacionamos con la cirugía. La odontología parecía una elección obvia después de es- tos libros porque, como historiador de la medicina, tengo que admitir que muchas veces nos olvidamos de la odontología. Pero la odontología tiene una larga y rica historia por derecho propio, que abarca por su- puesto la aparición de nuevas técni- cas y conocimientos, pero también la campaña de los dentistas por ser res- petados, por alejarse de esa antigua asociación con la sangre, el dolor y la charlatanería y ser vistos como una profesión moderna. Así que este li- bro fue una oportunidad para contar ese acontecimiento histórico, y tam- bién para jugar con la percepción de los lectores sobre la odontología. ¿Transformó Fauchard la odonto- logía en una ciencia médica? Fauchard y sus seguidores transfor- maron la odontología, pero fue una revolución tanto técnica como social. Por lo general, a Fauchard se lo con- trasta con otro dentista francés de la época, Le Grand Thomas, conocido como el último y el más grande de los charlatanes, pero en realidad los dos hombres tenían mucho en co- mún. Thomas era maestro cirujano del gremio quirúrgico francés de la época, al igual que un dentista que practicaba en público en el Pont Neuf en el corazón de París. Se volvió casi mitológico: los parisinos decían que si no podía extraer un diente, levan- taba al paciente por el diente con sus alicates hasta que salía. Fauchard reaccionó contra este aspecto de la charlatanería: el lado descarado, pú- blico y vulgar. Quería transformar la odontología en una profesión de gen- tilhombres de la Ilustración, y para hacerlo apelaba a un tipo más rico y refinado de pacientes que querían dientes blancos y aliento fresco, pero no estaban dispuestos a sufrir en pú- blico. Por supuesto, también refinó las técnicas dentales, pensando más en la preservación, la conservación y el cuidado a largo plazo de los dien- Técnicas de extracción con llaves y alicates que aparecen en la edición italiana del «Traité complet de l’anatomie de l’homme» de Jean-Baptiste Marc Bourgery, considerada como la mejor obra de ilustración médica de la era moderna.