Dental Tribune Édition Française No. 3, 2018

8 ACUPUNCTURE Dental Tribune Édition Française | Mars 2018 Acupuncture : elle sonde le terrain en dentisterie – Partie II Applications dentaires de l’acupuncture dans la prise en charge de la xérostomie, de l’anxiété vis-à-vis des traitements dentaires, et du réﬂexe nauséeux Par le Dr Wong Li Beng, Singapour Après l’introduction générale sur l’acupunc- ture et ses applications pratiques dans un cabinet dentaire moderne, cette seconde partie de l’article aborde l’utilisation de la technique pour le traitement de patholo- gies orales, telles que la xérostomie, et son effet sur la diminution de la phobie du den- tiste et du réﬂexe nauséeux. Cette partie il- lustre également l’intégration récente de l’acupuncture dans le secteur des soins de santé conventionnel à Singapour. Prise en charge de la xérostomie La xérostomie peut être induite par des médicaments et d’autres causes, les plus fré- quentes étant les maladies auto-immunes, notamment le syndrome de Sjögren, et l’ex- position aux rayons de la région de la tête ou du cou. Classiquement, la xérostomie est prise en charge par un traitement sympto- matique, tel que l’utilisation de substituts salivaires ou de chewing-gum, et des médi- caments systémiques, notamment la pilo- carpine. L’utilisation de l’acupuncture comme autre modalité de traitement de la xérosto- mie a été documentée dans la littérature médicale occidentale depuis les années 1980. Des études observationnelles ont dé- montré que le traitement d’acupuncture peut augmenter le ﬂux salivaire chez des volontaires sains, des patients atteints du syndrome de Sjögren et des patients qui ont subi une radiothérapie de la tête ou du cou. Ainsi, les patients d’une étude rétrospective menée sur le long terme, qui incluait 70 sujets atteints de xérostomie due à un syndrome de Sjögren, tant primaire que se- condaire, à une exposition aux rayons et à d’autres causes,1 ont été traités par 24 séances d’acupuncture au cours des six premiers mois. Les débits salivaires (DS) sti- mulés et de repos ont été mesurés six mois après le traitement d’acupuncture initial, et évalués selon les changements subjectifs rapportés par les patients. Les données cou- vrant une période maximale de trois ans ont également fait l’objet d’une analyse comparant les patients qui avaient choisi de bénéﬁcier d’un traitement d’acupuncture supplémentaire avec ceux qui n’en avaient pas bénéﬁcié. Selon les résultats, les DS sti- mulés et de repos étaient signiﬁcativement plus élevés après six mois par rapport à ceux du début du traitement et cette aug- mentation concordait avec l’amélioration décrite subjectivement par les patients. De plus, les patients qui avaient bénéﬁcié d’un traitement d’acupuncture supplémentaire au terme des six mois, présentaient systé- matiquement des DS médians, tant stimu- lés que de repos, supérieurs à ceux des pa- tients n’ayant pas reçu de traitement sup- plémentaire, ce qui semble indiquer un maintien de l’effet thérapeutique du traite- ment d’acupuncture d’appoint, lorsque celui-ci est réalisé sur une longue période. Cette conclusion est conforme au concept de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) selon lequel l’effet thérapeutique de séances d’acupuncture répétées, peut être cumulatif. © hjochen/Shutterstock.com Le traitement d’acupuncture peut appor- ter un soulagement aux patients atteints de xérostomie réfractaire à la pilocarpine, après une radiothérapie subie dans le cadre de tumeurs malignes de la tête ou du cou.2 Cependant, l’issue du traitement adminis- tré dans l’étude mentionnée était unique- ment basée sur le score du questionnaire d’auto-évaluation de la sévérité de la xéros- tomie, dénommé Xerostomia Inventory. Il semble que l’acupuncture puisse augmen- ter le DS, à condition que les glandes sali- vaires soient encore fonctionnelles. Chez les patients dont la structure des glandes sali- vaires a été affectée par la radiothérapie et dont la xérostomie est réfractaire même à la pilocarpine, l’acupuncture pourrait appor- ter un certain soulagement subjectif mais ces patients devraient être informés, aﬁn que leurs attentes du traitement d’acupunc- ture demeurent réalistes. Le mécanisme qui sous-tend la manière dont l’acupuncture peut augmenter le DS n’est pas encore entièrement compris. Il pourrait être un effet placebo dont l’origine s’expliquerait par un conditionnement de © g-stockstudio/Shutterstock.com type pavlovien, où les attentes que les pa- tients ont du traitement peuvent seules sufﬁre à induire la production de salive. Certains points d’acupuncture locaux dans la région de la tête et du cou pourraient aussi stimuler directement les nerfs qui innervent les glandes salivaires. Quelques auteurs ont suggéré que le traitement d’acupuncture déclenche la libération de neuropeptides ayant un effet sur le débit sanguin, des propriétés anti-inﬂamma- toires et un effet trophique sur les glandes salivaires.3 Une autre possibilité serait liée à une activation neuronale. Lors d’une étude descriptive, des régions du cortex de volon- taires subissant un traitement d’acupunc- ture ont été évaluées à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle.4 Les observations ont mis en évidence une activation des opercules pariétaux, rolan- diques et frontaux, ainsi que du cortex in- sulaire, associés aux fonctions de gestation et de salivation, par le traitement d’acupu- ncture. Selon les auteurs, le traitement d’acupuncture pourrait agir sur le circuit neuronal qui active les noyaux salivaires dans le pont de Varole, et de ce fait les glandes salivaires par le biais des nerfs crâ- niens. Davantage d’études sont nécessaires pour élucider la manière dont le traitement d’acupuncture peut augmenter le débit sa- livaire. Prise en charge de l’anxiété vis-à-vis des traitements dentaires et du réﬂexe nauséeux Une revue Cochrane récente a indiqué que 31 pour cent d’adultes redoutent les traitements dentaires.5 Un patient pho- bique peut montrer une réticence vis-à-vis

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