Dental Tribune Hispanic and Latin America Edition

DENTAL TRIBUNE Hispanic & Latin AmericaCultura30 Los códices mayas Existen tres códices del periodo maya postclásico (900-1500 dC), que llevan el nombre de los lugares donde se encuentran: Dresde, Madrid y París. Un cuarto manuscrito llamado del Club Grolier, es una falsificación del siglo XVIII. Gordon Brotherston, en su libro “Painted Books from Mexico”1 , describe ampliamente los manuscritos de otras culturas mesoamericanas. Ninguno de los tres códices contiene ensayossobrelosgobernantesmayas.Se trata de libros de predicciones y cálculo escritos por grupos de sacerdotes. En los complejos de Chichen-Itzá, Palenque, Bonampak, Calakmul, Xultún, Tikal y Copán, por citar algunas de las ruinas más conocidas, se encuentran edificios adornados con símbolos y cifras sobre la historia maya. Actualmente se ha descifrado el significado de 600 de los 800 jeroglíficos mayas conocidos. El orden de la lectura, escrita en bloques de piedra, cerámica o madera, sigue el esquema A: 1-2; 3-4; 5-6; 7-8; +bloque B: 9-10; 11-12; 13-14; 15-16. La escritura maya ha sido descifrada en gran medida en los últimos 50 años, lo que ha elevado el valor cultural de un pueblo cuya época de auge había culminado 600 años antes de la llegada de los españoles a América. Además de los códices, existe una buena muestra de los mitos y tradiciones mayas en obras como el “Rabinal Achí”, el “Popol Vuh” o los libros del “Chilam Balam”. El Códice de Dresde El manuscrito de Dresde está escrito en papel ficus líberes y tiene 3.56 metros de largo. Las 39 hojas del libro están cubiertas de carbonato de cal, usado como imprimación blanca. El códice fue comprado en Viena en 1739 por el bibliotecario Christian Götze para la biblioteca real de Dresde. En principio se creyó que se trataba de “un libro mexicano”, pero en 1853 el arqueólogo Charles Brasseur de Bourbourg reconoció que los códices de Dresde y París contenían símbolos mayas. Poco después se descubrió el Códice de Madrid. El Códice de Dresde fue probablemente enviado por Hernán Cortés a la corte española. Cortés desembarcó por primera vez en México en la isla de Cozumel, frente a la península del Yucatán, una zona maya. El bibliotecario de Dresde, Oskar Ernst W. Förstemann, y el asesor judicial Paul Schellhas tienen el gran merito de haber descifrado el sistema numérico del calendario y parte de los caracteres y símbolos. Los resultados sin embargo sólo fueron reconocidos después de largo tiempo. Se calcula que la edad del Códice de Dresde es de 700 a 800 años. El contenido, creado por diferentes escribas, es en parte copia de documentos más antiguos. El códice contiene los siguientes capítulos2 : Las víctimas y la investidura de los• dioses La presentación de los dioses y sus• ofrendas La Diosa de la Luna y su• jurisdicción sobre la enfermedad y los nacimientos Tabla de Venus• Tabla para la predicción de eclipses• Los múltiplos de 78• El k’atun 11 Ajaw• Las lluvias, las inundaciones, y el• período de 1820 días Ceremonias de año nuevo• Calendario del agricultor• Tabla de Marte• Los múltiplos de 364• El sistema de numeración maya Losmayasfueroncapacesderepresentar todos los números con sólo tres caracteres: un punto para el uno, una ralla para el cinco y una concha abierta para el cero. Al igual que las demás culturas mesoamericanas, los mayas usaban un sistema vigesimal (basado en múltiplos de 20), que deriva del número de dedos de las manos y los pies. La rueda de calendarios Los mayas utilizaban dos sistemas calendáricos que, combinados daban un tercero llamado de Cuenta larga. El “Calendario Haab“ es un almanaque normal de 365 días, mientras que el “Calendario Tzolk´in“ de 260 días es el almanaque sagrado. Fusionados forman la llamada Rueda del Calendario de Cuenta Larga de 360 días. Así, se trata de tres ruedas que giran unas dentro de otras, dando una visión cíclica del tiempo. En lugar de puntos y guiones, los mayas utilizaban a menudo dibujos de cabezas de dioses que representan los números del1al19.Losprimeros13diosestenían nombres como la Diosa de la Luna, el Dios del Maíz, el Dios Jaguar o el Monstruo del Lirio de Agua. El almanaque de la Diosa de la Luna Las ocho páginas del Códice de Dresde dedicadas a la Diosa de la Luna están organizadas como un almanaque. Se trata de un calendario cuyo objetivo es hacer predicciones. La Diosa de la Luna, regía sobre la enfermedad, el nacimiento y la asociación. El punto de partida es siempre el calendario sagrado de 260 días, en el que cada día está asignado a ciertos dioses. Esto permitía determinar qué dios había causado la enfermedad a una persona, con lo que los sacerdotes precisaban el día adecuado para invocarlos y realizar ofrendas de alimentos para aplacarlos. La Diosa de la Luna y la enfermedad Según el almanaque, la Diosa de la El fin del mundo que no fue U no de los tres únicos códices mayas que se conservan se encuentra en Dresde (Alema- nia). El manuscrito contiene tablas sobre los dioses y sacrificios mayas, calendarios astronó- micos de Venus y Marte, de las épocas de lluvias y almanaques. Uno de éstos explica las atribuciones de la Diosa de la Luna, que regía sobre las enfer- medades, los nacimientos y las asociaciones. El Calendario Maya es un almanaque sobre la salud Por Holger Goetzendorff* * Doctor en Farmacología y autor del libro “George Urdang (1882- 1960) Images from His Life and Work”, sobre el pionero e histo- riador de la Farmacología mo- derna. Contacto: holger@goet- zendorff.de. Este artículo ha sido traducido del alemán por Oliver Goetzendorff.