DENTAL TRIBUNE Hispanic & Latin America peticiones con el fin de aumentar el rendimiento24. También se ha infor- mado que mantener los dientes apre- tados de forma adecuada juega un pa- pel eficaz en mejorar el rendimiento físico25. La investigación de la relación entre la presencia de apoyo oclusal en su- jetos edéntulos y su capacidad para el ejercicio físico indica que la recons- trucción del apoyo oclusal es determi- nante, no sólo para la restauración de la función masticatoria, sino también para el ejercicio físico26. ATM y salud corporal en base al aspecto miofascial La primera hipótesis de este artículo es que la ATM y otras partes del cuer- po están conectadas por la fascia, un elemento conectivo situado entre las diversas estructuras anatómicas27, muy similar a una red tridimensional que se extiende a lo largo de la tota- lidad del organismo28,29. Esta red puede estirarse por la contracción de los músculos subyacentes y transmitir tensión a cierta distancia30,31. Los tejidos fasciales están organiza- dos verticalmente, de pies a cabeza, y cuatro planos fasciales transversales interconectados cruzan el cuerpo. Por lo tanto, cuando se produce una lesión en una zona, el dolor y la disfunción pueden sentirse en todo el cuerpo32. Mecanismo basado en el qi y el aspecto meridiano La segunda hipótesis es que la ATM y otras partes del cuerpo están conecta- das a través del sistema de meridianos, que está constituido por las fascias. Tradicionalmente, se cree que los me- ridianos de la acupuntura forman una red por todo el cuerpo que conecta los tejidos periféricos33. Los estudios que intentan comprender los sistemas de los meridianos/puntos de acupuntu- ra desde una perspectiva occidental se han centrado principalmente en la identificación de distintas característi- cas histológicas que diferencian a los puntos de acupuntura del tejido que los rodea34. Una de las asociaciones histológicas y anatómicas con los me- ridianos es el tejido conectivo inter- muscular e intramuscular (fascia). Los textos antiguos de acupuntura contienen varias referencias a «las membranas de grasa, fascias y siste- mas conectivos de las membranas» a través de los cuales se cree que fluye la energía qi35. En cuanto a las asocia- ciones del tejido conectivo, varios au- tores han sugerido que puede existir una conexión entre los meridianos de acupuntura, que tienden a estar situa- dos a lo largo de los planos fasciales entre los músculos o entre el múscu- lo y el hueso o el tendón, con el tejido conectivo34,35. Basándose evidencia experimental, se ha planteado la hipótesis de que la red de meridianos puede interpre- tarse como una una red de tejidos co- nectivos intersticiales. Estos hallazgos están respaldados por imágenes de ultrasonido que muestran los planos de corte del tejido conectivo en los puntos de acupuntura en seres huma- nos34. En lugar de ver los puntos de acupuntura como entidades discretas, se ha propuesto que estos podrían co- rresponder a los centros de conver- gencia en una red de tejido conectivo que recorre todo el cuerpo, algo simi- lar a las intersecciones en una red de carreteras de las vías principales y se- cundarias34. Puntos gatillo y puntos de acupuntura Las tradiciones de la acupuntura y las terapias del dolor miofascial tienen similitudes fundamentales en el tra- tamiento del dolor36. Investigaciones recientes sugieren importantes coinci- dencias anatómicas, clínicas y fisioló- gicas de los puntos gatillo miofasciales con los de acupuntura36. La analogía entre puntos gatillo y puntos de acu- puntura se ha discutido desde 197737, cuando se descubrieron un 100% de correspondencias anatómicas y un 71% de correspondencias clínicas en- tre los puntos gatillo miofasciales y los puntos de acupuntura en el tratamien- to de los trastornos del dolor. Además, se sugirió también la exis- tencia de una serie de similitudes entre ellos. Las dos estructuras iden- tifican sitios similares y en ambas se utilizan agujas para tratar el dolor. El dolor asociado con una respuesta de espasmo local en los puntos de acti- vación es similar a la sensación de qi, y el dolor generado por la punción de puntos gatillo es similar a la sensa- ción propagada a lo largo de los me- ridianos. Sin embargo, los puntos de acupuntura situados en puntos gatillo no son utili- zados con frecuencia por los acupuntu- ristas, y no comparten las mismas in- dicaciones clínicas que la terapia en el punto gatillo38. Además, se señaló que la correspondencia del 71% entre los puntos de acupuntura y los puntos gati- llo3837 es conceptualmente imposible. Incluso dejando de lado este problema conceptual, los puntos de acupuntura correlacionados con el tratamiento del dolor no llegan a un 40%, y lo más pro- bable es que se aproximen a entre el 18 y el 19%39. La correlación entre los puntos de activación y los de acupuntu- ra evidentemente debe investigarse en el futuro. Lateoríadelaconexiónfascialquepro- ponemos puede explicar la conexión funcional entre la oclusión dental/ATM con otras partes del cuerpo, ya sea so- bre la base de la relajación miofascial o el sistema del qi y los meridianos, o una combinación de ambos. Por lo tanto, la oclusión dental debe mantenerse en una condición normal, mientras que las causas de deterioro del estado de la ATM deben ser tratadas para restaurar su condición natural. Nota editorial Este artículo es un resumen de dos artículos de revisión publicados en la revista científica Journal of Alter- native and Complementary Medici- ne 17 (2011):995-1000 y 1119-1124. Contacte a los autores si está intere- sado en obtener la lista completa de referencias. Ortodoncia14 08 | 09 | 10 | NOV | 2012 | EUROPARQUE | PORTO | PORTUGAL