Dental Tribune Netherlands Edition

20 Industrie dental tribune - netherlands edition Februari 2012 Dertig jaar geschiedenis in Cuxhaven TEKST: VOCO De geschiedenis van geslaagde on- dernemingen is vaak doorspekt met legendes. En vaak wil de legende dat de geschiedenis begint in een gara- ge, dat de flitsende carrière en het immense succes op de markt niet het resultaat zijn van een gunstig toeval, maar van sterk uitgewerkte strategieën en van de vastberaden wil van visionaire beslissers. Soms krijgt de legende gelijk. Voor VOCO had de IDS-editie 2011 een speciaal karakter. Der- tig jaar geleden (gerekend vanaf 2011, red.) specialiseerde een klei- ne familieonderneming, geleid door Manfred Plaumann in Cux- haven (Noord-Duitsland), zich in het maken van dentale produc- ten voor tandartsenpraktijken en laboratoria met toen nog een be- perkt productassortiment. Een assortiment dat steeds breder werd dankzij duurzame investe- ringen in onderzoek en ontwik- keling en permanente uitbreiding van de commerciële buitendienst. In 1992 werd de productie ver- plaatst wegens ruimtegebrek door groeiende onderzoek en fa- bricatie en stijging van het aan- tal werknemers. Vandaag, na twee uitbreidingsfasen in 1997 en 2005, beslaat de onderneming een oppervlakte van 22.000 m². MEER DAN 600 WERKNEMERS IN DUITSLAND EN OVER DE HELE WERELD De constante expansie van het bedrijf wordt goed weergegeven door nog meer indrukwekken- de getallen. Momenteel werken er bij VOCO in Duitsland onge- veer 300 mensen, waarvan 250 in Cuxhaven. Daarnaast zijn bijna 320 commerciële medewerkers in het buitenland werkzaam. VOCO heeft een agentschap in Shanghai en meerdere vennootschappen in de Verenigde Staten, Canada, Brazilië en Australië. De uitbrei- ding van de activiteiten op nieu- we markten leidde tot een bedui- dende verhoging van de omzet. Behalve Duitsland en Europa zijn de Verenigde Staten en Canada de belangrijkste afzetmarkten voor de producten van VOCO. INTERNATIONAAL SUCCES VAN VOCO-PRODUCTEN VOCO, die onder de wereldleiders in deze branche mag gerekend worden, levert vandaag de dag wereldwijd dentale producten van hoge kwaliteit. Met een assorti- ment van ongeveer 100 produc- ten levert het bedrijf uit Neder- saksen aan tandartspraktijken en dentale laboratoria in meer dan 120 landen medicatie en medi- cinale producten, bestemd voor preventieve, restauratieve en pro- thetische tandheelkunde. VOCO is een internationaal georiën- teerd bedrijf, waarvan de export ongeveer 75% van de totale om- zet uitmaakt. De deelname aan ruim 200 professionele beurzen en congressen in de hele wereld is dan ook een must. GEWAARBORGDE KWALITEIT ’MADE IN GERMANY’ Alle VOCO-producten worden ontwikkeld, gefabriceerd en ge- maakt in Cuxhaven in ultramo- derne laboratoria en productie- hallen. VOCO beschikte als één van de eerste Duitse dentale be- drijven over een gecertificeerd kwaliteitsmanagementsysteem. Alle ontwikkelings- en fabrica- tieprocessen worden aan stren- ge controles onderworpen. Op die manier garandeert VOCO een constant hoog beveiligings- en kwaliteitsniveau. VOCO bezit een EN ISO 9001, EN ISO 13485 en MDD 93/42 CEE-annexe II kwali- teitslabel en voldoet onder andere aan de eisen van de Duitse wet op medicatie en aan het Amerikaan- se beleid voor voeding en medica- tie (FDA). INTERNATIONALE SAMEN- WERKING MET UNIVERSITEITEN EN INSTELLINGEN De grote keuze in producten van hoge kwaliteit, ontwikkeld voor verschillende tandheelkundige indicaties, is het resultaat van vele jaren intensief werk in on- derzoek en ontwikkeling. Een investering die in nauw overleg plaatsvindt met externe part- ners. Het bedrijf onderhoudt al jaren een goed contact met meer dan 150 universiteiten en andere gerenommeerde ontwikkelings- bedrijven. In het kader van deze partnerships worden de VOCO- producten getest op hun veilig- heid en prestatie. De resultaten van deze tests en de discussies over nieuwe therapeutische con- cepten en materiaalsystemen, die worden gevoerd door onder- zoekers in de tandheelkunde van hogescholen en gerenommeerde instellingen, zijn een belangrijke bron waarop de specialisten van VOCO zich baseren voor de ont- wikkeling van nieuwe dentale producten. ONDERZOEKSMEDEWERKING IN PROJECTEN VAN HET DUITSE FEDE- RALE MINISTERIE VOOR EDUCATIE EN ONDERZOEK Met een hoog ingeschatte compe- tentie hebben onderzoekers van VOCO herhaaldelijk een pilot- functie vervuld in diverse projec- ten van tandheelkundig onder- zoek, opgestart door het Duitse Federale Ministerie voor educatie en onderzoek (BMBF). Ook heb- ben zij samengewerkt met part- ners als het Instituut Fraunho- fer in Würzburg voor onderzoek naar silicaten (ISC), het Biome- dische Technische Instituut ver- bonden aan de Universiteit van Rostock en de Hogeschool voor Geneeskunde in Hannover. De knowhow van VOCO op het ge- bied van onderzoek en nauwe samenwerking met competen- te partners hebben het mogelijk gemaakt nieuwe materiaalsyste- men en innoverende producten te ontwikkelen. CRUCIALE STAPPEN IN DE ONTWIKKELING VAN VOCO- PRODUCTEN VOCO heeft al vaak een baanbre- kende rol gespeeld in de denta- le sector. Dit was het geval met Admira, het eerste vulsysteem op basis van Ormocer® . Naast de stabiliteit en het esthetische as- pect is de excellente biocompati- biliteit kenmerkend voor dit pro- duct. In 2003 lanceerde VOCO Grandio® , het eerste nanohybride composiet ter wereld: een product met uitzonderlijke eigenschap- pen en eenvoudig in gebruik. Grandio® evolueert snel tot één van de beste vulmaterialen ter wereld. Met het lanceren in 2010 van Grandio® SO bewees VOCO andermaal zijn sterke innoveren- de kracht. Het universele nano- hybride composiet Grandio® SO wordt beschouwd als het vulma- teriaal dat de natuurlijke tand het dichtste benadert. Daarnaast heeft VOCO onophoudelijk pio- nierswerk verricht in de onder- zoek naar verpakkingsconcepten en applicatietechnieken. Gepa- tenteerde ontwikkelingen, zoals de praktische SingleDose blister of de non-dripping NDT® -spuit, maken een uiterst simpele, doel- treffende en hygiënische voorbe- reiding mogelijk. JONGE ONDERZOEKERS STEUNEN Sinds 2002 organiseert de on- derneming de researchwedstrijd VOCO Dental Challenge, met als doel jonge onderzoekers in de tandheelkunde te stimuleren en hen te motiveren in hun werk. Op die manier wenst VOCO een bruikbare bijdrage te leveren in het ondersteunen van het onder- zoekswerk in Duitsland, en zodo- ende ook de kostbare suggesties te gebruiken voor het verbeteren en ontwikkelen van hun eigen pro- ducten. Dit is eveneens een niet te verwaarlozen investering in de toekomst van de onderneming. PERSPECTIEVEN Ook in de toekomst zal VOCO zijn krachten gebruiken voor het ontwikkelen en commercialise- ren van nieuwe dentale materi- alen. Het familiebedrijf, met een productassortiment dat evenre- dig stijgt met het aantal werk- nemers, lanceert elk jaar nieuwe producten. Daaronder ook ont- wikkelingen voor speciale indi- caties die voor speciale wensen van tandartsen ontwikkeld wor- den, vaak als ‘probleemoplosser’. Naast de goede eigenschappen van de materialen en hun gemak- kelijke manipulatie, is de titel van ’probleemoplosser’ eveneens een succesfactor. “Het merk VOCO wordt wereldwijd als hoogwaar- dig product gezien. Overal ter wereld vragen tandartsen naar onze producten, omdat ze weten dat we hen hoogwaardige oplos- singen bieden en rechtvaardige prijzen,” verklaart directeur Olaf Sauerbier, verantwoordelijke voor marketing en verkoop. Directeur Manfred Thomas Plaumann, ver- antwoordelijk voor onderzoek en ontwikkeling, voegt eraan toe: “als gespecialiseerde ‘dentalis- ten’ in dentale materialen blijven wij ons in de toekomst richten op innovatie, concurrentie en klan- tenbinding om ons succes ’Made in Germany’ voort te zetten.” ■ Alle VOCO-producten worden ontwikkeld en gefabriceerd in Cuxhaven (22.000 m2 ). De tweede generatie in de directie van VOCO: Manfred Thomas Plaumann, Ines Plaumann-Sauerbier en Olaf Sauerbier (van links naar rechts). Onderzoek en Ontwikkeling hebben bij VOCO altijd een belangrijke plaats ingenomen. Het nanohybride composiet Grandio® SO dat in 2010 gelanceerd werd, wordt van- wege zijn fysieke parameters momenteel beschouwd als het vulmateriaal dat de natuurlijke tand het dichtste benadert. Congres in het leven werd geroe- pen, werkten tandartsen al sinds de Amerikaanse Revolutie op contractbasis in dienst van strij- dende partijen. De mondartsen werden pas in 1977 volledige ope- rationeel en financieel onafhan- kelijk van de algemeen-medische dienst van het leger. De oude structuur resulteerde volgens Ba- chand in een slechte moraal en een hoog verloop onder tandarts- officieren. Tegenwoordig heeft de tand- heelkundige dienst van het Ame- rikaanse leger alleen al in Europa een jaarlijks budget van 18 mil- joen dollar. Het grootste gedeelte van dit bedrag wordt besteed aan personeel en tandheelkundige materialen en instrumentarium. De dienst neemt uit patriottische overwegingen alleen producten af van Amerikaanse fabrikanten, zoals A-dec en Pelton & Crane. Ook Henry Schein– al jaren leve- rancier van het leger – sloot on- langs een nieuw contract voor 2012 ter waarde van 172 miljoen dollar. Tegenwoordig treden mondart- sen in dienst van het leger via het ‘Health Professions Scholarship Program’, een betaald traject van één tot vier jaar dat toegang ver- schaft tot verschillende medische diensten in het leger. Dienst- plekken in dit programma zijn populair. De overige tandartsen worden direct door het leger ge- rekruteerd. Onder hen bevinden zich veel tandartsen op leeftijd die hun vaderland nog één keer een dienst willen bewijzen. Volgens Bachand komt de tandheelkundige dienst op dit moment enkele honderden offi- cieren tekort, ondanks gunstige arbeidsvoorwaarden zoals gratis scholing en carrièrebegeleiding. Zo krijgen tandartsen in krijgs- dienst ieder jaar dertig uur on- afgebroken scholing en krijgen specialisten de kans om jaarlijk- se congressen te bezoeken, zo- als het congres van de American Dental Association in Las Vegas. De meeste nascholing in Europa wordt echter verzorgd door lokale aanbieders zoals de Universiteit van Heidelberg die al jaren met de EDRC samenwerkt. “Tandartsen in krijgsdienst moeten beter op de hoogte zijn van de laatste ontwikkelingen in hun professie, zoals CAD/CAM of cone-beam-technologie, dan hun collega’s in de burgermaatschap- pij,” vindt Bachand. “In vergelij- king met dertig jaar geleden is de digitalisering doorgedrongen in vrijwel ieder aspect van de mond- zorg in het leger.” Een bestaan als tandarts in de burgermaatschappij wil Bachand niet meer. “Mij interesseert voor- al de groepspraktijkbenadering en de mogelijkheid om speciale aandacht te besteden aan de kli- nische benodigdheden van indi- viduele patiënten in de militaire tandheelkunde. Daarnaast hoeven wij ons minder met de bedrijfs- matige aspecten van het vak bezig te houden, ook al moeten wij ons natuurlijk financieel verantwoor- delijk opstellen. Dat wil ik nooit meer opgeven,” verzucht hij. ■ > vervolg van pagina 19